7-oct-2013
La Rotonde – Le journal indépendant de l’Université d’Ottawa
Translation in English follows.  Cliquez ici pour voir l’article original.

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Construction De Résidences Étudiantes

Action Côte-de-Sable contre les projets de l’U d’O

Marc-André Bonneau

Adjoint actualités

Face  à  ses  problèmes d’hébergement sur le campus, l’administration de l’Université d’Ottawa  (U  d’O)  planifie deux  projets  de  construction de  résidences dans  le  quartier Côte-de-Sable.  L’organisation Action Côte-de-Sable soutient que  l’Université  devrait  construire  ces  résidences  sur  le campus  et  faire  plus  d’efforts pour  assurer  un  hébergement de qualité à la population étudiante.

L’Université  est  en  quête  de  solutions devant un besoin de 1000 lits supplémentaires pour accueillir les étudiants de première année.  Un premier édifice de 165 lits sur la rue Henderson devrait voir le jour à l’automne 2015 et un deuxième projet qui comptera de 500 à 700 lits est à prévoir. En entrevue avec La Rotonde, Robert Forbes, vice-président de l’organisation Action Côte-de-Sable, a affirmé que « c’est un problème  que  l’Université  a  elle-même  créé  ».  L’organisation  soulève  que  seulement  294  lits ont été ajoutés en 12 ans, alors que le campus compte quinze mille nouveaux étudiants.  M.  Forbes  souligne  qu’il  faut  «  préserver un  équilibre  entre  les  étudiants  et  les  familles » dans le quartier Côte-de-Sable. « Nous sommes  très  clairs  que  les  résidences  doivent  être sur le campus […] pour préserver la diversité de la communauté ». Selon M. Forbes, le quartier souffre déjà beaucoup du manque de logements à proximité du campus, puisque plusieurs maisons sont transformées de façon à héberger un maximum  d’étudiants.  Cette  problématique  a mené la ville à modifier le zonage en juin pour prévenir la transformation de maisons familiales en maisons de chambres.*

Action  Côte-de-Sable  indique  notamment que la conversion d’une église sur l’avenue Russell  en  62  chambres  dédiées  aux  étudiants  témoigne de cette problématique. « C’est difficile de voir toutes ces constructions en même temps », s’est exclamé M. Forbes.

Ce  dernier  a  fait  mention  des  normes  de densification de la ville d’Ottawa, qui indiquent des cibles à respecter. Il soutient que « c’est important que l’Université joue sa part, plutôt que d’affirmer que la densification peut avoir lieu à l’extérieur. Il y a beaucoup de places au campus du  centre-ville  et  l’Université  possède  un  tout nouveau campus à Lees ». De plus, M. Forbes affirme « qu’il y a plusieurs édifices à un étage » sur le campus principal.  La communauté de la Côte-de-Sable « sent que nous avons déjà contribué à la densification. […] C’est une question d’équité ».

To address its accommodation problems on campus, the administration of the University of Ottawa (U of O) is planning two projects to build residences in the Sandy Hill neighbourhood. The organization Action Sandy Hill argues that the University should build the residences on campus and make more efforts to ensure a quality accommodation for the student population.

The University is seeking solutions to a need for an additional 1,000 beds for the first year students. The first building of 165 beds on Henderson Ave should be released in the fall of 2015 and a second project that will have 500 to 700 beds is expected. In an interview with La Rotonde, Robert Forbes, vice – president of the organization Action Sandy Hill, said that “this is a problem that the University itself has created.” The organization brings up the point that only 294 beds have been added in 12 years, while the campus has added fifteen thousand new students. Forbes stressed the need “to preserve a balance between the students and families” in the Sandy Hill area. “We are very clear that the residences must be on campus […] to preserve the diversity of the community.” According to Forbes the area is already suffering from lack of housing near the campus since many houses are transformed to accommodate a maximum of students. This problem has led the city to change the zoning in June to prevent the transformation of family homes in rooming houses.*

Action Sandy Hill states that the conversion of a church on Russell Avenue in 62 rooms dedicated to students demonstrates this problem. “It’s hard to see all these construction projects at the same time,” exclaimed Mr. Forbes.

The latter refers to the City of Ottawa’s standards for intensification, which indicate specific targets to be met. He argues that “it is important that the University plays its part, rather than stating that the intensification must only take place off campus. There are many places on the main campus and the University has a new campus at Lees.” In addition, Mr. Forbes says that “there are several one-story buildings” on the main campus. The community of Sandy Hill “feels that we have contributed to the densification. [ … ] It is a question of fairness.”

Action Sandy Hill also desires “to encourage the University to manage the student off campus around the community so that there is some standard of accommodation. The University of Ottawa “should provide a good experience for students while they are at the University, since where we live is a big part of our experience.” It is for these reasons that, according to Forbes, “We need to provide more accommodation” on campus. The Action Sandy Hill petition, which has collected nearly 300 signatures in one week, shows that mobilization against residences in the community.